SALT LAKE CITY – Pesquisadores já sabem que há muitos genes em nosso corpo que provavelmente influenciam nosso comportamento e nosso temperamento. Mas este novo estudo é o primeiro a vincular uma variante de um gene comum especificamente para gangues e violência.
“Eu gostei da violência, o tipo de drama. Eu gostei da luta. Eu adorei. Eu me alimentei dela.”
Essas são as palavras de um ex-membro de gangue. Vamos chamá-lo de Sr. “C” para proteger sua identidade. Embora ele estivesse em gangues por oito anos, ele agora trabalha com o Projeto 180 do Condado de Salt Lake para ajudar a persuadir jovens a trilhar um caminho diferente.
Nós não sabemos se “C” foi geneticamente predisposto a juntar-se a uma gangue, mas o Dr. Kevin Beaver da Faculdade de Criminologia da Universidade Estadual da Flórida descobriu uma ligação em muitos outros membros de gangues.
“Em resumo, descobrimos que o gene prediz adesão em uma gangue. Ele também prediz o uso de armas em uma população geral; e, entre membros de gangues, prediz os membros mais violentos”, disse Beaver.
Quase metade dos nossos 23.000 genes são expressos no cérebro e afetam potencialmente o comportamento.
Pesquisadores sabem há muito tempo que o gene MAOA ajuda a no processo de dopamina e serotonina – dois químicos que influenciam o comportamento. Mas muitos homens obtem uma variante desta enzima, por vezes apelidado de “Gene Guerreiro”, que pode desempenhar um papel ainda mais forte.
Os homens podem ser mais vulneráveis porque recebem apenas um gene MAOA em seu único cromossomo X; mulheres obtêm dois uma vez que têm dois cromossomos X. Uma teoria sugere que o segundo MAOA pode atenuar os efeitos do outro se for uma variante do gene.
Dr. Lynn Jorde, com a Universidade de Utah Genética Humana, disse: “Há uma série de estudos que sugerem que as variações MAOA, em circunstâncias particulares, pode aumentar o risco de comportamento anti-social.”
Se for verdade, o Sr. “C” ver o pior de tudo em sua própria gangue?
“Quero dizer, apenas os atos de violência para Deus sabe que propósito, alguns só queria ver a dor, é isso,” Mr. “C” disse-nos. “Essa é a única razão pela qual eu podia ver que eles fariam o que eles fizeram.”
Mas os genes comportamentais são apenas 50 por cento da receita. Jorde não diz todo homem que recebe um gene guerreiro vai acabar como um membro de uma gangue violenta. Como ou onde um menino cresce deve ser adicionado à mistura.
Psicólogo da Universidade Brigham Young Dr. J. Dee Higley disse: “Não é apenas o gene, não é apenas o meio ambiente, é a interação dos dois.
Ao falar sobre a investigação em separado da BYU, disse Higley KSL, “Nosso estudo mostrou que os indivíduos que cresceram sem suas mães tendem a expressar o gene, aumentando assim os seus efeitos.”
Família, o bairro, pares, abuso de crianças – tudo pode difundir ou ativar a influência do gene e, como Estado da Flórida sugere, quadruplicar o risco de um menino de se tornar um membro de uma gangue violenta.
Dr. J. Dee Higley, psicólogo da Universidade Brigham Young
“Para aqueles que têm certos de criação fundos,” Higley observou, “esse gene pode empurrá-los mais nessa direção, e, em seguida, quando chegar lá, o gene pode ser ampliado por que a pressão para agir como um guerreiro.”
Assim, perante o tribunal, um juiz deve considerar os efeitos de um gene em alguém considerado culpado de um crime que não era inteiramente culpa sua?
“Eu não posso dizer isso em termos fortes o suficiente: Biologia não é destino”, disse Higley.
Jorde concorda.
“O fato é que isso ainda é apenas um gene que influencia o comportamento, mas não determina isso”, disse ele.
E para o senhor “C”, que optou por se afastar de gangues?
“Eu gostaria de expressar que você pode se tornar seu próprio homem sem depender de esses caras”, disse ele.
Projeto 180 de Salt Lake County tenta identificar altas crianças de risco cedo, antes de serem introduzidas para as gangues. Sr. “C” até gostaria de trabalhar com os pais para ajudá-los a compreender o seu papel em fazer a diferença.
“Em resumo, encontramos o gene previu a adesão em uma gangue Ele também previu o uso de armas em uma população geral;. E, em seguida, entre os membros da gangue, ele previu os membros de gangues que estavam a mais violenta”, disse Beaver.
Quase metade dos nossos genes são expressos 23.000 no cérebro e, potencialmente, afetar o comportamento.
Pesquisadores sabem há muito tempo o gene MAOA ajuda a processo de dopamina e serotonina – dois produtos químicos que influenciam o comportamento. Mas muitos homens obter uma variante desta enzima, por vezes apelidado de “Guerreiro Gene”, que pode desempenhar um papel ainda mais forte.
Os machos podem ser mais vulneráveis porque recebem apenas um gene MAOA em seu cromossomo X um; fêmeas obter dois uma vez que têm dois cromossomos X. Uma teoria sugere a segunda MAOA pode difundir-se os efeitos da outra se é um gene variante.
Dr. Lynn Jorde, do Departamento de Genética Humana da Universidade de Utah, disse: “Há uma série de estudos que sugerem que as variações MAOA, em circunstâncias específicas, podem aumentar o risco de comportamento anti-social.”
Se for verdade, o Sr. “C” viu o pior de tudo isso em sua própria gangue?
“Quero dizer, apenas os atos aleatórios de violência para Deus sabe que propósito; alguns só queriam ver dor, é isso,” Mr. “C” nos disse. “Essa é a única razão pela qual posso ver para que eles fizessem o que fizeram”.
Mas os genes comportamentais são apenas 50 por cento da receita. Jorde diz que nem todo homem que recebe um gene guerreiro vai acabar como membro violento de uma gangue. Como ou onde um menino cresce deve ser adicionado à mistura.
Psicólogo da Universidade Brigham Young (BYU), Dr. J. Dee Higley, disse: “Não é apenas o gene, não é apenas o meio ambiente, é a interação dos dois”.
Ao falar sobre uma outra pesquisa da BYU, Higley disse à KSL, “Nosso estudo mostrou que os indivíduos que cresceram sem suas mães tendem a expressar o gene, aumentando assim os seus efeitos”.
Família, a vizinhança, os amigos, abuso infantil – tudo pode atenuar ou ativar a influência do gene e, como o Estado da Flórida sugere, quadruplicar o risco de um menino se tornar um membro violento de uma gangue.
Dr. J. Dee Higley, psicólogo da Universidade Brigham Young
“Para aqueles que têm certos tipos de criação,” Higley nota, “esse gene pode empurrá-los mais nessa direção, e, em seguida, quando chegarem lá, o gene pode ser ampliado por aquela pressão de agir como um guerreiro”.
Assim, perante o tribunal, um juiz deve considerar os efeitos de um gene em alguém considerado culpado de um crime que não era inteiramente culpa sua?
“Eu não posso dizer isso em termos fortes o suficiente: Biologia não é destino”, disse Higley.
Jorde concorda.
“O fato é que isso ainda é apenas um gene que influencia o comportamento, mas não o determina”, disse ele.
E para o senhor “C”, que optou por se afastar de gangues?
“Eu gostaria de expressar que você pode se tornar seu próprio homem sem depender desses caras”, disse ele.
O Projeto 180 do Condado de Salt Lake tenta identificar crianças em alto risco desde cedo, antes de serem introduzidas para as gangues. Sr. “C” até gostaria de trabalhar com os pais para ajudá-los a compreender o seu papel em fazer a diferença.
Por Ed Yeates
